Decide l'ordine, non il detergente per pneumatici

Pulire gli pneumatici sembra il passaggio più semplice di tutto il detailing, ed è proprio per questo che finisce così spesso nell'ordine sbagliato. Una delle domande che ci arrivano più di frequente dallo shop è altrettanto discreta: devo pulire gli pneumatici prima di stendere il dressing? La risposta breve è sì. Quella lunga spiega perché il tuo ultimo dressing è finito in puntini neri appiccicati al passaruota dopo due giorni, e perché quasi mai la colpa era del prodotto ma dell'ordine e dei tempi che lo precedono.

Un dressing per pneumatici lega solo sulla gomma nuda. Se vuoi pulire gli pneumatici e poi trattarli, tutto si decide nei minuti prima della stesura: quale ruota tocca quando, quanto dura è la spazzola e quanto asciutto deve essere il fianco.

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Il dressing schizza via perché il fianco non era pulito

Un dressing che dopo il primo giro si ritrova come puntini neri appiccicosi su passaruota e portiere raramente è un prodotto scadente. È stato steso sopra uno strato distaccante.

Il velo brunastro su un fianco trascurato non è sporco stradale. Lo pneumatico fa migrare in superficie antiozonanti e cere come protezione UV propria, dove si ossidano in un film lipofilo e idrorepellente. Per lo pneumatico è la protezione che fa il suo lavoro. Per qualsiasi dressing è una barriera: l'emulsione non lega con la gomma, galleggia sulla cera. Perché quel film si forma e come leggerlo lo abbiamo spiegato per esteso nel nostro articolo su gli pneumatici che diventano marroni.

Le conseguenze sono due. Otticamente la finitura viene a macchie, perché lo strato ossidato assorbe in modo diverso da punto a punto. Meccanicamente è peggio: sotto le forze di rotazione il dressing non legato viene scagliato via insieme allo strato di cera superiore. I detailer lo chiamano sling, e nei forum è la seccatura più discussa di tutta la cura degli pneumatici. La causa sta quasi sempre nella preparazione, non nel flacone.

Dove viene posta la domanda dice molto. Non ci arriva quasi mai sulla pagina di un detergente, ma su quelle degli applicatori e dei dressing. Il detergente è quindi già sullo scaffale, il dressing è nel carrello, e il dubbio vero riguarda l'ordine nel mezzo. Chi invece cambia marca scambia un prodotto che funziona con il successivo, che finirà sullo stesso strato di cera.

Per questo il passaggio di pulizia non è un preludio facoltativo. Decide se il tuo dressing tiene tre settimane o tre giorni. E dato che i prossimi giorni qui a Nordhorn restano umidi e coperti mentre domenica porta quasi dodici ore di sole e la prima vera finestra di lavoro, vale la pena guardare all'ordine proprio adesso. Preparare oggi, lavorare nel fine settimana.

Lo pneumatico viene prima del cerchio, non dopo

Chi fa prima il cerchio poi risciacqua detergente per cerchi sul fianco e neutralizza così una parte dell'azione alcalina che rende pulito lo pneumatico.

La chimica dietro è semplice. I detergenti acidi, tra pH 0 e 5, sciolgono i depositi inorganici: ruggine volante, calcare, polvere dei freni incrostata. Contro cere organiche, oli siliconici e affioramenti della gomma non fanno granché. I detergenti alcalini, tra pH 9 e 14, lavorano esattamente al contrario. Avviano la saponificazione, scindono grassi e oli e rendono i residui insolubili temporaneamente solubili in acqua. Uno shampoo a pH neutro semplicemente non ha la forza chimica per questo lavoro.

Il GYEON Q²M TireCleaner nel flacone da 500 ml è pronto all'uso con un pH alcalino intorno a 10, a seconda del lotto anche più alto. È formulato esattamente per questo: abbastanza alto da sciogliere blooming e vecchi dressing siliconici, abbastanza basso da lasciare in pace i plastificanti nella gomma. È la differenza rispetto ai detergenti a base di solvente, che puliscono anch'essi ma nel farlo estraggono plastificante. Se preferisci un solo prodotto per pneumatici e plastiche esterne, prendi il SONAX XTREME Reifen+KunststoffReiniger nel flacone spray da 750 ml.

L'ordine sulla vettura diventa quindi: prepulire lo pneumatico, poi il cerchio, poi risciacquare tutto insieme, asciugare e solo dopo trattare. Se usi invece un detergente universale, lo diluisci tra 1:4 e 1:10 a seconda dello sporco e metti in conto parecchi passaggi in più rispetto a un detergente pronto all'uso. Una panoramica dei prodotti per l'ultimo passaggio la trovi nella nostra cura degli pneumatici.

Sul formato conviene fare due conti prima di afferrare il flacone più grande. Un detergente pronto all'uso consuma circa 20 millilitri per pneumatico. Un flacone da 500 ml copre quindi circa 25 pneumatici, cioè sei treni completi. Per un garage privato con due o tre pulizie profonde all'anno bastano diverse stagioni. Solo chi prepara regolarmente auto altrui arriva nella fascia in cui il litro o la tanica cominciano a convenire.

Una ruota alla volta, o la soda intacca il trasparente

Un detergente alcalino che asciuga sul trasparente del bordo del cerchio lascia zone opache e biancastre che si recuperano solo con una lucidatura a macchina.

Il meccanismo non ha nulla di spettacolare, ed è proprio per questo così diffuso. Il liquido cola inevitabilmente dal fianco sul bordo del cerchio. Quando lì evapora la base acquosa, la soda resta concentrata e aggredisce la vernice. Due cose lo accelerano, e nel fine settimana si presentano volentieri insieme: metallo caldo e sole diretto. Perciò non si lavora mai su ruote calde né in pieno sole, ma all'ombra e su una ruota che hai lasciato raffreddare.

In pratica significa: una ruota alla volta, portata a termine, risciacquata, poi la successiva. Spruzzare quattro ruote insieme sembra un risparmio di tempo ed è la via più sicura verso i bordi seccati. Lo pneumatico va prebagnato con un getto d'acqua morbido. Questo abbassa la temperatura superficiale, porta via il pietrisco che sotto la spazzola farebbe da carta vetrata, e impedisce al detergente di seccare subito nei pori.

Poi spruzzi con generosità sul fianco bagnato, finché è visibilmente bagnato e il prodotto schiuma leggermente. Il consumo di un detergente pronto all'uso si aggira sui 20 millilitri per pneumatico. Il tempo di posa è di uno a tre minuti, al massimo cinque con temperature fresche. Più a lungo non serve: dopo tre minuti la reazione è conclusa, poi il prodotto si limita a seccare. Un secondo passaggio breve batte sempre un primo passaggio lungo.

Una spazzola morbida spalma ciò che una dura solleva

Le fibre morbide scivolano sullo strato di ossido appiccicoso, si impregnano esse stesse di vecchio dressing siliconico e distribuiscono il film sciolto invece di sollevarlo dai pori.

È l'errore che i principianti fanno più spesso, e nasce da una preoccupazione comprensibile: nessuno vuole graffiare la propria gomma. Lo pneumatico è però il componente più robusto di tutta la ruota. Ciò che davvero lo mette in difficoltà non sono le setole, è la chimica. Spruzzare e risciacquare senza lavoro meccanico fallisce fisicamente contro gli affioramenti appiccicosi, per quanto buono sia il detergente.

L'attrezzo giusto è una spazzola dura per pneumatici a setole corte in nylon o polipropilene resistente. Setole corte e ferme sviluppano la forza di taglio necessaria per entrare nei micropori, nelle scanalature e nella scritta in rilievo. La GYEON Q²M TireBrush è costruita esattamente per questo. Spazzole morbide per cerchi, pennelli da interni o guanti di lavaggio in pensione non hanno posto sul fianco, per quanto funzionino bene sul cerchio. Cos'altro ha senso tra spazzole e pennelli lo mostra la nostra selezione pennelli e spazzole.

Si lavora con movimenti circolari e passate dritte su tutto il fianco, e in modo esplicito anche nella zona stretta tra pneumatico e bordo del cerchio. Lì si annida lo sporco più incrostato, e lì quasi nessuno guarda. La schiuma sotto la spazzola è il tuo strumento di misura: finché vira al marrone o al fangoso, stai ancora tirando fuori affioramenti. Quando resta bianca, schiumano solo i tensioattivi e il fianco è libero.

La scritta in rilievo è il punto in cui principianti ed esperti si dividono. Misura, nome del produttore e i piccoli simboli stanno in incavi di pochi millimetri, ed è esattamente lì che il vecchio film resta come bordo chiaro quando la spazzola passa solo sulla superficie liscia. Per quei punti conviene un pennello di dettaglio a setole ferme, con cui riprendi la scritta a parte mentre il detergente sta comunque agendo. Sono forse venti secondi per ruota, e decidono se il fianco apparirà poi uniformemente scuro o screziato.

Tra risciacquo e trattamento passano due o tre minuti

Solo quando il fianco appare grigio scuro opaco invece che lucido di bagnato è pronto ad assorbire il dressing. Lucido di bagnato significa acqua ferma nei pori.

Questo passaggio non costa nulla se non pazienza, ed è comunque quello che si salta più spesso. Uno pneumatico ha pori microscopici e scanalature profonde in cui l'acqua resta. Se stendi un gel a base d'acqua su un fianco ancora umido, l'acqua capillare diluisce la formula, l'emulsione si rompe e la finitura viene a macchie invece che uniforme. Due o tre minuti di sgocciolamento bastano di solito. Se vuoi essere preciso, tieni un panno in microfibra dedicato al fianco o asciugalo con aria compressa.

Che aspetto debba avere il risultato è una scelta consapevole e non una questione di prodotto. Un sealant come il GYEON Q² Tire Ceramic Tire Protecant nel flacone da 500 ml penetra e tiene la protezione per settimane senza far specchiare lo pneumatico. Un gel come il SONAX XTREME ReifenGlanzGel "Ultra Wet Look" posa un film visibile e dà l'effetto bagnato. Quale strada si adatti a quale auto lo abbiamo smontato in un articolo dedicato su lucentezza degli pneumatici e finitura satinata.

Che l'ordine arrivi anche al cliente lo mostra una recensione verificata su Trusted Shops: un acquirente descrive il gel lucidante esplicitamente come ciò che viene dopo la pulizia degli pneumatici, e non come un suo sostituto. È esattamente così che va inteso. E qualunque prodotto finisca sul fianco: sul battistrada non ne va nessuno. La mescola del battistrada è fatta per il grip, un film di trattamento abbassa il coefficiente di attrito e allunga lo spazio di frenata.

La stagione ci mette del suo. A settembre da noi le temperature diurne si aggirano sui 21 gradi, l'umidità resta alta e il sole è più basso che in piena estate. Per il passaggio di pulizia è ideale, perché nulla secca prima del tempo. Per il trattamento successivo si ribalta: aria umida e gomma fredda allungano sensibilmente il tempo di evaporazione. Dopo la stesura metti in conto piuttosto mezz'ora in cui l'auto resta semplicemente ferma prima del primo giro. A dodici gradi in ottobre diventa in fretta un'ora.

Tre volte l'anno bastano, più spesso costa vita allo pneumatico

La pulizia profonda fino alla schiuma bianca appartiene alle date del cambio gomme, non al lavaggio settimanale.

Il motivo è lo stesso che genera il blooming. Le cere e gli antiozonanti che togli sgrassando sono la riserva di protezione dello pneumatico contro UV e ozono. La gomma li ricostruisce nell'arco di mesi. Chi ogni settimana dilava con detergenti fortemente alcalini su più passaggi svuota quella riserva più in fretta di quanto si riempia e fa invecchiare la gomma prima del tempo. Due volte l'anno al cambio gomme più una volta nel mezzo centra bene l'equilibrio.

Quanto lavoro sia un passaggio dipende dalla storia. Uno pneumatico su cui per anni si è stratificato un trattamento a base di solvente richiede realisticamente tre a cinque passaggi prima che la schiuma resti bianca. Uno pneumatico in cura regolare, che ha visto solo dressing a base d'acqua, si chiude in uno o due passaggi. Per la prima volta metti quindi in conto molto più tempo che per la quinta.

Restano due limiti dove nemmeno un buon detergente può nulla. Catrame incrostato e schizzi di bitume non reagiscono agli alcali; per quelli serve uno smacchiatore a base di solvente, applicato per punti e non su tutta la superficie. E gli pneumatici a fascia bianca restano off limits, perché la mescola bianca ingiallisce a contatto con detergenti alcalini.

Per domenica ne esce un programma realistico. Su una prima pulizia calcola circa quindici minuti a ruota, quindi un'ora buona per il treno, più il tempo di sgocciolamento e la stesura vera e propria. Su un'auto in cura regolare sono piuttosto cinque minuti a ruota. Chi domenica vuole pulire quattro pneumatici e oggi prepara già detergente, spazzola dura, pennello di dettaglio e un panno di asciugatura dedicato, lì non perde tempo a cercare. Poi cerca l'ombra, comincia dalla ruota rimasta più a lungo al sole e gira attorno all'auto in senso orario.

Quello che vediamo ogni giorno: Dividi mentalmente lo pneumatico in quattro quarti e lavorali uno dopo l'altro invece di fare un giro completo. Su una ruota da 18 pollici altrimenti a metà giro sei di nuovo al punto di partenza, e lì il detergente sta agendo da due minuti e mezzo. È esattamente in quella zona che nascono i bordi opachi sul cerchio, quelli che vediamo più spesso sulle auto dei clienti. Noi mettiamo per questo un secondo secchio di acqua pulita accanto alla ruota e risciacquiamo ogni quarto finito subito, prima di spruzzare il successivo. Costa due minuti a vettura e risparmia una lucidatura sul bordo del cerchio.