Un volante consumato si riprende il colore in tre mani

In chat ci arriva quasi sempre la stessa domanda, parola per parola: si può rinfrescare un volante in modo che non sembri più unto? Dietro di solito c'è un'auto con 150.000 o 200.000 chilometri, lucida sui poggiapollici e già grigia in due punti. Lì la sola pulizia fa metà del lavoro. Perché succede, e cosa funziona davvero, dipende da una domanda sola: sulla pelle c'è ancora colore?

Se sul volante il colore se n'è andato, nessun detergente lo riporta indietro. A quel punto rigenerare il volante in pelle vuol dire: pulire a fondo, sgrassare fino in fondo, carteggiare fine, ricolorare in tre o quattro mani sottili e sigillare dopo un giorno.

Se l'usura è arrivata al colore, rigenerare vuol dire ricolorare

Rigenerare il volante in pelle significa sostituire lo strato superficiale consumato nelle zone di presa: pulisci, sgrassi, carteggi, ricolori a mani sottili e sigilli, invece di togliere solo lo sporco.

Quasi tutti i volanti sono in pelle liscia pigmentata. Sopra la pelle vera e propria ci sono tre strati: un fondo di aggrappaggio, lo strato di colore e in cima una vernice trasparente in poliuretano, di solito spessa appena 10-30 micron. Quando tocchi il volante, quindi, non tocchi le fibre della pelle, ma questa vernice. È questa vernice a dare quel lucido satinato e a proteggere il colore sotto.

Per rigenerare il volante in pelle devi quindi capire quale dei tre danni hai davanti. Il primo è il lucido unto: sebo e sporco hanno chiuso la grana fine, ma il colore sotto è intatto. Il secondo è la vera usura del colore: la vernice non c'è più, il colore si sfrega via e a ore 9 e ore 3 spunta un fondo grigio o marroncino. Il terzo è la grana ruvida, con la pelle che al tatto sembra sfilacciata.

Per il primo caso basta una pulizia fatta bene, come l'abbiamo spiegata nell'articolo pulire il volante in pelle. Qui partiamo da dove il detergente si ferma: dai punti in cui il colore manca davvero. La differenza la senti a occhi chiusi. Liscio e lucido di solito è grasso. Liscio e grigio è usura. Ruvido e peloso vuol dire che ha sofferto anche la superficie.

Per capire se il tuo volante è davvero in pelle liscia pigmentata, metti una goccia d'acqua in un punto nascosto sul retro. Se resta in superficie, la pelle è chiusa e si può ricolorare. Se viene assorbita subito e scurisce, è pelle a poro aperto, e lì il colore coprente non ci va. Come distinguere i tipi di pelle senza sbagliare lo trovi nel nostro articolo riconoscere il tipo di pelle.

Senza strato protettivo il sudore si porta via altro colore

Appena nella zona di presa manca la vernice protettiva, sudore, sebo e attrito lavorano direttamente sul colore, e la macchia grigia cresce a ogni chilometro.

Il sudore delle mani ha un pH intorno a 4,5-5, quindi è leggermente acido, e si porta dietro sali e acido lattico. Finché la vernice è intatta, lo tiene quasi tutto fuori. Se sui poggiapollici è consumata, lo strato di pigmento resta scoperto. Non è fatto per essere toccato direttamente e si consuma molto più in fretta del punto due centimetri più in là.

Poi ci sono sostanze che ammorbidiscono ancora di più la vernice. Le creme per le mani contengono oli che migrano nel poliuretano e lo allentano come un plastificante. I disinfettanti per le mani sono fatti per il 60-80 per cento di alcol, e l'alcol attacca proprio questo materiale. Se dopo il rifornimento prendi il volante con le mani ancora umide, acceleri l'usura senza accorgertene. Gli anelli, negli stessi punti, fanno da piccoli raschietti.

In autunno il quadro cambia ancora. Parte la stagione del riscaldamento, il volante riscaldato torna acceso, e la pelle calda con la vernice morbida soffre l'attrito più di quella fredda. Un volante grigio in due punti a settembre, a febbraio lo è in quattro. Non è un dramma, ma è il momento in cui aspettare ti costa più lavoro che metterti all'opera.

C'è anche un motivo pratico per iniziare adesso: uno strato di colore nuovo tiene molto meglio su una zona che ha ancora il bordo sano. Più la zona grigia si allarga, più lunga diventa la sfumatura che poi dovrai rendere invisibile.

Prima del colore: detergente, sgrassatore e pad abrasivo

Se il colore nuovo tiene o no lo decide la preparazione: il volante deve essere pulito, completamente sgrassato, carteggiato fine e senza polvere prima che la prima goccia di colore tocchi la spugna.

Il primo passo è mascherare. Tasti, copertura dell'airbag, loghi e inserti vanno sotto un nastro di mascheratura che si stacca senza residui. Spingi il nastro con uno stuzzicadenti nella fessura tra la corona in pelle e la pulsantiera, altrimenti il colore liquido ci entra. Anche le cuciture a contrasto le mascheri. Ci vuole più tempo che a colorare, ma è la differenza tra un lavoro pulito e un lavoro fatto in casa alla buona.

Poi si pulisce. Il COLOURLOCK "Leather Cleaner" (Mild) 250 ml va in schiuma su una spugna o una spazzola morbida, mai direttamente sulla pelle. Lavora il volante a quarti, lascia agire la schiuma una decina di secondi e toglila con un panno appena umido. Spazzola senza premere: le setole schiacciate non arrivano più nella grana.

Il passaggio più importante viene subito dopo. Il COLOURLOCK "Degreaser" 250 ml è uno sgrassatore senza solventi. Mettine poco su un panno e ripassa le zone di presa più volte, finché il panno non si sporca più e la superficie appare spenta e opaca. Il colore a base acqua su un velo di grasso non aggrappa. Resta sopra come una pellicina e si stacca alla prima presa decisa. Pulitore freni, acetone e alcol denaturato qui non c'entrano niente: seccano la fibra della pelle per sempre.

Alla fine si carteggia. Il COLOURLOCK "Sanding Pad" 1 Stück corrisponde a una grana finissima, intorno alla 4000. Passalo con poca pressione lungo la curva della corona e tieni fermo il volante con l'altra mano. Così i graffietti degli anelli e i residui di vernice che si staccano vengono livellati, e il colore trova presa. Le cuciture il pad non le tocca. Poi togli tutta la polvere di carteggiatura con un altro passaggio di sgrassatore, altrimenti il colore si attacca alla polvere invece che alla pelle.

Tre mani sottili coprono meglio di una spessa

Il colore va sulla pelle con la spugna in tre o quattro mani sottilissime, e ogni mano si asciuga con il phon a temperatura tiepida per cinque-dieci minuti prima della successiva.

Per un volante nero il colore giusto è il COLOURLOCK "Leather Colour" Schwarz (Black) / 250 ml. È a base acqua e asciuga in un film sottile ed elastico che segue i movimenti della pelle. Agita bene il flacone finché non senti le sfere dentro. Gli opacizzanti si depositano sul fondo, e il colore non agitato asciuga più lucido dell'originale.

Metti poco colore sulla spugna, mai direttamente sulla pelle. Sui punti consumati lo tamponi, da cucitura a cucitura. Tamponando, la spugna lascia una trama fine che somiglia alla grana. Sulle superfici più grandi tiri il colore con passate lunghe, così non vengono aloni. La prima mano sembra quasi sempre a macchie, e da bagnata è più chiara che da asciutta. È normale. Il colore definitivo lo vedi solo quando la mano è asciutta a fondo.

Poi passi il phon a velocità media, finché la pelle è tiepida ma mai calda. Cinque-dieci minuti per mano bastano perché la superficie diventi opaca e asciutta al tatto. Tra una mano e l'altra puoi ripassare il pad leggero per una trentina di secondi, se sono rimasti intrappolati granelli di polvere. Con tre o quattro mani arrivi così a mezz'ora, un'ora abbondante di sola asciugatura, più la preparazione.

Conta anche la temperatura. Il colore si lavora tra 18 e 24 gradi. Sotto i 15 gradi non fa presa in modo affidabile, sopra i 30 la superficie asciuga troppo in fretta. Per i prossimi giorni fuori sono previsti 17-19 gradi, proprio al limite basso. Lavora quindi in un locale riscaldato e lascia lì l'auto finché il volante non è più freddo al tatto.

Dopo l'ultima mano la pazienza fa parte del lavoro. La sigillatura va data non prima di 24 ore. Secondo il produttore il colore regge pienamente dopo circa 30 ore a temperatura ambiente. Se parti prima, schiacci con il palmo proprio dove il colore è ancora morbido.

I cinque errori che fanno saltare il colore dopo qualche settimana

Quasi tutti i volanti rigenerati male non falliscono per colpa del prodotto, ma per cinque errori che tornano sempre, tutti nella preparazione o nella fretta.

Il primo errore è lo strato troppo spesso. Se vuoi coprire il danno in una passata sola, ottieni un film rigido con un bordo visibile che si crepa quando sterzi. Il secondo è la sgrassatura fatta a metà. Il colore sul grasso diventa appiccicoso e si squama, spesso già dopo poche settimane o al primo giorno caldo.

Il terzo errore è la polvere di carteggiatura lasciata sulla pelle. Il colore ingloba i granelli e dopo il volante sembra sabbioso. Il quarto è la finitura sbagliata. Il grasso per pelle che trovi in certi kit è pensato per pelle secca e indurita. Su un volante opaco e morbido rende di nuovo la superficie fresca liscia e scivolosa, cioè proprio quello che volevi eliminare.

Il quinto errore arriva a lavoro finito: volante riscaldato acceso nella prima settimana, crema o disinfettante freschi sulle mani. Il colore caldo e morbido si consuma prima, e l'alcol lo attacca. Tieni spento il riscaldamento del volante la prima settimana e, dopo il disinfettante, lavati velocemente le mani prima di partire.

Poi ci sono due attrezzi che sul volante non devono mai finire. La gomma magica in melamina lavora come carta vetrata e si porta via la vernice su tutta la superficie, anche dove prima era intatta. E l'Alcantara sulla corona del volante non si carteggia e non si colora, altrimenti le fibre si impastano in una crosta dura. Anche la pelle anilina a poro aperto e la similpelle in PU pura non vanno bene per questo colore.

Bisogna anche dire onestamente dove il metodo si ferma. Se la pelle è consumata fino all'imbottitura, le cuciture sono rotte o il rivestimento si stacca, nessun colore regge più. Lì la strada giusta è rifoderare il volante da un tappezziere. Una superficie ruvida e sfilacciata invece si salva ancora: un legante incolore stabilizza le fibre prima del colore.

Un kit basta per più volanti e per anni

Per rigenerare un volante in pelle nera ti servono cinque cose: detergente delicato per pelle, sgrassatore, un pad abrasivo fine, colore nero per pelle e un sigillante contro la nuova usura, più spugna, panno in viscosa e guanti.

Le quantità sono abbondanti. Un flacone da 250 ml di Leather Colour, tamponando, basta per circa quattro-sei volanti consumati. Di detergente e sgrassatore ti servono pochi millilitri a volante. Se in famiglia ci sono due auto, o se dopo qualche anno ripassi le zone di presa, con un kit vai avanti a lungo. Tutti i detergenti li trovi nella nostra categoria detergenti per pelle.

I guanti non sono un optional. Secondo la scheda di sicurezza le tinte a base acqua non sono classificate come pericolose e non sono infiammabili, ma hanno un pH di 9,6 e contengono conservanti che sulla pelle sensibile possono dare reazioni allergiche. I guanti in nitrile, poi, tengono il sebo delle mani lontano dalla superficie appena sgrassata.

La protezione dopo la fa il COLOURLOCK "Leather Shield" 100 ml. Lo stendi velatissimo con una spugna o un panno che non lascia pelucchi, non prima di 24 ore, e forma un film opaco anti-attrito che si consuma al posto del colore. Questo film lo rinfreschi ogni tre-sei mesi, dopo una pulizia delicata. Trovi tutto nella nostra categoria cura della pelle.

Con i volanti colorati il vero ostacolo è la tinta. Il Leather Colour esiste in 32 tinte standard, e molte pelli originali come BMW Dakota o Audi Valcona si riescono a riprodurre. Prova sempre la tinta prima sul retro della corona e lascia asciugare bene la prova prima di decidere.

Cosa aspettarti, realisticamente: chi fa detailing riporta per un ritocco fatto bene, senza trasparente a spruzzo, circa 20.000-40.000 chilometri prima che i poggiapollici tornino a trasparire un po'. A quel punto basta una mano sottile proprio lì, e la seconda volta la preparazione la sbrighi in un quarto d'ora.

Il consiglio di Jasper: Un lavoro così lo pianifico sempre a ritroso partendo dalle 30 ore. Se il sabato mattina mascheri, sgrassi e colori, la domenica a mezzogiorno sigilli e il lunedì mattina guidi su un colore indurito a fondo. Più che la tecnica, vedo saltare l'attesa: chi colora il sabato pomeriggio e parte la domenica mattina schiaccia di nuovo il colore. E prima di colorare, appoggia una volta le mani sul volante come quando guidi. I punti sotto i tuoi pollici sono quelli che si prendono una mano in più.