Polvere dei freni incrostata e sale stradale attaccano insieme la vernice dei cerchi

Lavi i cerchi, le razze brillano, eppure in fondo al canale resta un bordo marrone scuro che non si schioda. È la domanda che ci arriva più spesso in chat: la polvere dei freni incrostata si toglie ancora? Sì. Solo che non basta lo shampoo, non basta la spazzola e conviene non aspettare marzo, quando sul deposito c'è stato sopra il sale per mesi.

La polvere dei freni incrostata si toglie con la chimica, a cerchio freddo, con un decontaminante ferroso senza acidi e il giusto tempo di posa. Il momento migliore è il cambio gomme di ottobre, perché canale e lato interno sono finalmente scoperti e il cerchio entra protetto nella stagione del sale.

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Il cambio gomme scopre finalmente il canale del cerchio

La polvere dei freni incrostata si annida soprattutto dove durante il lavaggio non arriva quasi nessun attrezzo: nel canale interno, sul retro delle razze e intorno al mozzo. Con la ruota smontata ci arrivi per la prima volta senza contorsioni.

Con la ruota montata, del cerchio vedi soprattutto il lato a vista. Il canale sta dietro le razze e la pinza, ed è proprio lì che il disco scarica il suo residuo. Se lavori solo da davanti, pulisci la parte che è già la più pulita. Nei forum sulla polvere dei freni incrostata gira quasi sempre la stessa foto: razze lucide davanti, dietro un canale color cacao.

A ottobre in tanti passano dalle gomme estive alle invernali, secondo la vecchia regola tedesca che va da ottobre a Pasqua. Per questa settimana, in concreto: oggi a Nordhorn piove, lunedì torna l'asciutto e da mercoledì a sabato le previsioni danno una finestra stabile fino a 18 gradi. Se sabato cambi le ruote, hai quattro cerchi a terra, liberi, e ognuno lo lavori da entrambi i lati.

Organizza quindi il sabato in due giri: prima pulisci a fondo le ruote estive prima di metterle via, poi decontamini e proteggi le invernali prima di montarle. Altrimenti le estive passano sei mesi in cantina con lo sporco addosso e le invernali se lo portano nella stagione del sale senza protezione. Sabato ti costa un'ora in più e in primavera ti risparmia una giornata intera. Se le ruote te le cambia il gommista, vale lo stesso per i cerchi che ti riconsegna.

Visto che la ruota è smontata, sistema anche il mozzo. La superficie d'appoggio ad anello tra mozzo e retro del cerchio va liberata con una spazzola da ruggine e polvere dei freni e deve restare asciutta e senza grasso, perché la ruota tiene proprio per attrito su questa superficie. Si serra con la chiave dinamometrica alla coppia indicata dal costruttore. Si va da circa 110 Nm sulle utilitarie a circa 160 Nm sui modelli pesanti, il valore esatto lo trovi nel libretto uso e manutenzione.

Polvere dei freni e sale si infilano sotto la vernice del cerchio

La polvere dei freni è fatta per lo più di particelle di ferro finissime, che si staccano dal disco a 150–260 gradi e si fondono nel trasparente o nella verniciatura a polvere del cerchio. Da quel momento la particella non sta più sul cerchio, ma dentro.

Questi valori valgono per una frenata normale in città. Con una guida sportiva o su lunghe discese, disco e pinza superano i 400 gradi. Per questo le ruote anteriori sono quasi sempre più cariche delle posteriori, e le auto con impianti frenanti grossi più delle utilitarie. Sulla polvere incrostata lo shampoo ci scivola sopra, perché in superficie non c'è più niente da prendere.

D'inverno arriva il secondo fattore. Il sale stradale è cloruro di sodio e di magnesio, attira l'umidità e tiene il ferro incrostato sempre bagnato. Ferro più acqua salata fa ruggine, e proprio in mezzo allo strato di vernice. Ogni piccola scheggiatura sul bordo del cerchio diventa una porta d'ingresso da cui l'umidità si infila sotto il trasparente.

Quello che succede dopo si chiama corrosione filiforme: ramificazioni bianche, sottili come fili, sotto la vernice, che con la lucidatura non vanno più via. Sui cerchi diamantati, dove l'alluminio è protetto solo da un velo di trasparente, succede ancora più in fretta. Quello che cresce lì sotto alla fine lo sistema solo chi ripara cerchi, al tornio. La polvere dei freni che a ottobre è ancora un deposito marrone sul cerchio, a marzo può già essere un danno alla vernice.

Per questo produttori di cerchi come BBS e OZ e costruttori come BMW prescrivono per le loro ruote detergenti a pH neutro e senza acidi. La scelta della chimica è quindi semplice: deve sciogliere il ferro senza intaccare lo strato di vernice che protegge l'alluminio proprio dal sale. Ed è esattamente quello che fanno i detergenti a base di tioglicolato.

Sotto i dieci gradi il gel vuole dieci minuti

La polvere dei freni incrostata si scioglie se un decontaminante ferroso senza acidi resta abbastanza a lungo sul cerchio freddo e asciutto. Con le temperature di ottobre sotto i dieci gradi, abbastanza a lungo vuol dire almeno dieci minuti invece dei soliti tre-cinque.

Il principio attivo di questi detergenti è un tioglicolato, un sale che afferra il ferro come una pinza e lo trasforma in un composto solubile in acqua. Questo composto è di suo rosso-viola, per questo il prodotto cambia colore proprio dove c'è ferro. In pratica: dopo pochi minuti vedi quali zone sono cariche, e il ferro sciolto se ne va con l'acqua del risciacquo invece di essere trascinato sul cerchio dalla spazzola.

Sabato la sequenza è questa: smonti la ruota, sciacqui lo sporco grosso con acqua pulita e lasci asciugare di nuovo il cerchio, perché l'acqua diluisce il gel nel momento in cui lo stendi. Poi spruzzi il detergente abbondante dal basso verso l'alto, senza dimenticare canale, mozzo e retro delle razze. Al freddo aspetti dieci minuti, sciacqui con forza dall'alto verso il basso finché non scende più nessun velo rosa e asciughi subito la ruota.

Se dopo resta ancora qualcosa, fai un secondo passaggio breve solo su quel punto. Un'ora di posa non rende più di dieci minuti, perché a un certo punto il principio attivo è saturo. E lavora una ruota alla volta: spruzzi, aspetti, sciacqui, asciughi, poi la successiva. Se spruzzi tutti e quattro i cerchi insieme, quando arrivi alla quarta ruota sulla prima l'acqua di risciacquo si sta già seccando in macchie di calcare.

Sabato il freddo ti dà persino una mano. Con 14 gradi e cielo coperto il gel non secca, e i cerchi escono freschi dalla cantina. D'estate dovresti aspettare un quarto d'ora dopo ogni giro in auto, finché il calore residuo dei freni non è uscito dal cerchio. Unica condizione: non lasciare le ruote sotto il sole pieno di mezzogiorno, nemmeno a ottobre.

La prima volta ti saltano all'occhio due cose. Primo, il gel puzza di zolfo, qualcuno dice di uova marce. Non è segno di un prodotto vecchio, è il principio attivo stesso, quindi lavora all'aperto o con tanta aria. Secondo, la ruota smontata è il posto più sicuro per tanta chimica: con la ruota montata la nebulizzazione finisce sempre anche sul disco, e alla frenata successiva il residuo ci si cuoce sopra.

Tre prodotti bastano per cerchio, passaruota e protezione

Per decontaminare i cerchi prima dell'inverno ti servono tre cose: un detergente per cerchi senza acidi in gel per il cerchio, un decontaminante ferroso per la vernice intorno alla ruota e una protezione per cerchi per l'inverno. Non serve altro.

Per il cerchio usiamo il Detergente per cerchi Dr. Wack P21S "HIGH END" 750 ml. Il gel resta attaccato alla parete verticale del cerchio invece di colare via in pochi secondi, vira dal viola al nero dove c'è residuo dei freni ed è approvato anche per i sensori TPMS. Il suo limite: catrame e residui di gomma non sono composti del ferro, e su quelli fa poco. Nel confronto AUTO BILD 22/2021 ha preso 183 punti su 200.

Il residuo dei freni non finisce solo sul cerchio, ma anche sulla vernice dietro: passaruota, sottoporta e gli spigoli dietro le ruote. Per questo c'è il Dr. Wack A1 "Flugrost-Entferner Gel" Rimuovi ferro 500 ml. Con pH 7,4 e 140 mPas resta come un film sulla fiancata verticale. Secondo Dr. Wack non è pensato per il cerchio.

La divisione dei compiti è quindi chiara: P21S sulla ruota, A1 sul passaruota. Altri formati li trovi nella categoria Iron Remover.

Per la protezione dopo la pulizia resta la Koch-Chemie Ceramic Rims "Cr0.01" protezione ceramica per cerchi 30 ml. Secondo il produttore lo strato ceramico dura fino a dodici mesi e regge anche i detergenti per cerchi acidi e alcalini. Va solo su cerchi verniciati, per l'alluminio lucidato o grezzo serve altro dalla categoria Protezione Cerchi. Con 30 ml fai un treno di cerchi, per il secondo treno ti serve un secondo flacone.

Cerchi caldi e gel secco lasciano aloni viola

L'errore più comune con la polvere dei freni incrostata è spruzzare il gel su un cerchio caldo o lasciarlo seccare. Il film fa la pelle prima che la reazione sia finita, e invece del metallo pulito restano aloni viola e appiccicosi.

Un cerchio caldo lo riconosci con il dorso della mano: se non riesci a tenerla ferma cinque secondi sulla parete del cerchio, è troppo caldo. Subito dopo il tragitto dal gommista il cerchio è quasi sempre troppo caldo. Aspetta quindi almeno un quarto d'ora dopo l'ultima frenata decisa, oppure comincia dalle ruote ferme da più tempo.

Secondo errore: passare all'acido perché l'effetto si vede prima. I detergenti per cerchi acidi sciolgono davvero in fretta le croste incrostate, ma spesso possono restare sul cerchio solo uno o due minuti. Da ogni scheggiatura si infilano sotto il trasparente. Su cerchi diamantati, lucidati e cromati non c'entrano niente. Quando un detergente acido ha comunque senso lo spieghiamo nel confronto Detergente per cerchi senza acidi o acido.

Terzo errore: rimedi casalinghi e attrezzi duri. Bicarbonato, aceto e spazzola di ferro con la polvere dei freni incrostata non ce la fanno, la spostano e basta oppure lasciano graffi. Le particelle della polvere dei freni sono più dure del trasparente, per questo strofinare sulle particelle non sciolte graffia più della spazzola stessa. Perché qui i rimedi casalinghi si fermano lo trovi in Pulire i cerchi con i rimedi casalinghi. Prima sciogli, poi tocchi: questo ordine vale per ogni cerchio.

Quarto errore: usare la clay bar senza abbastanza lubrificante. Se dopo il gel restano dei punti ruvidi, la clay bar li porta via, ma solo su un cerchio fradicio, con passate brevi e dritte e senza pressione. Su una vernice mezza asciutta la clay si inceppa e lascia un velo opaco di micrograffi, che poi va lucidato. Se dopo il gel il cerchio è liscio, la clay bar la lasci nel cassetto.

Uno strato ceramico tiene staccata la polvere dei freni per tutto l'inverno

Una protezione per cerchi non impedisce che la polvere dei freni si formi, ma impedisce che si incrosti così a fondo. Su un cerchio protetto d'inverno di solito bastano un detergente a pH neutro e acqua pulita.

Il motivo sta nella superficie: lo strato ceramico chiude i pori sottili del trasparente, dove altrimenti si attaccano le particelle calde. Quello che cade su un cerchio protetto resta sullo strato di protezione invece che nella vernice e va via con il lavaggio successivo. L'acqua salata scivola via a goccioline invece di fermarsi in ogni scheggiatura.

Proteggere però vuol dire anche che prima il cerchio deve essere davvero pulito. Ogni residuo di ferro che chiudi sotto la protezione resta intrappolato lì per un anno. Per questo la protezione va alla fine del sabato: gel, risciacquo, asciugatura, poi stendi la protezione, lasci evaporare e ripassi con la microfibra. Perché sul cerchio la ceramica dura più della cera lo trovi in Proteggere i cerchi dalla polvere dei freni.

Fino alla primavera vale poi una regola semplice: a ogni lavaggio i cerchi per primi, così il ferro sciolto non cola sulla vernice appena lavata, e una volta al mese un'occhiata nel canale. Se il bordo torna marrone, basta un passaggio veloce con il gel prima che qualcosa si incrosti. Ad aprile ti ritrovi a terra un cerchio che devi solo lavare.

Detailing1-Insight: Ogni primavera vediamo cerchi che in autunno sono stati messi via lavati solo fuori. Lo sporco nel canale ha avuto sei mesi di tempo, e ad aprile, dove ci sono segni da marciapiede, spuntano sotto la vernice i primi fili bianchi.

Sabato quindi prendi una torcia e, dopo il risciacquo, fai luce da dietro attraverso le razze: dove lì si vede ancora del marrone, il cerchio non è finito, comunque sia il lato a vista. Le ruote anteriori vogliono quasi sempre un secondo passaggio, perché lì c'è il freno più grande.